低压电器是一种能根据外界的信号和要求，手动或自动地接通、断开电路，以实现对电路或非电对象的切换、控制、保护、检测、变换和调节的元件或设备。控制电器按其工作电压的高低，以交流1200V、直流1500V为界，可划分为高压控制电器和低压控制电器两大类。总的来说，低压电器可以分为配电电器和控制电器两大类，是成套电气设备的基本组成元件。在工业、农业、交通、国防以及人们用电部门中，大多数采用低压供电，因此电器元件的质量将直接影响到低压供电系统的可靠性。

我国低压电器产品的销售市场主要在国内。低压电器生产厂家的产品绝大多数由低压成套设备厂家所购买，然后组装成配电屏、动力配电箱、保护屏、控制屏等低压成套装置再卖给用户，是为发电设备、配电设备、电气传动自动控制设备等配套的产品。发电设备所发出电能的80%以上是通过低压电器分配使用的。据粗略估计每新增1万千瓦发电设备，约需6万件各类低压电器产品与之配套。另外，低压电器与电动机总安装容量之比约为0.5件/瓦。也就是说一套30万千瓦的发电设备需要180万件各类低压电器元件与之配套，其中包括框架式断路器6900台，塑壳式断路器66000台。据估算，2001~2002年全国发电量增幅应在4%左右，2008~2010年在4.5%左右;在10年内电力弹性系数平均为0.6左右。

按照经验配套比计算，每年需要低压框架断路器约48万台，塑壳断路器482万台。加之国家鼓励机电产品出口，出口量稳步增长。所以，中国低压电器市场容量是巨大的，而且处于上升阶段，前景非常乐观。

但国内低压电器生产企业规模偏小、数量过多，90%以上企业处于中、低档次产品的重复生产。产品三代共存，按照产值计算，第一代产品市场占有率为15%，第二代产品市场占有率为45%，第三代产品市场占有率为40%。根据国家政策走向，在今后一段时间内低压电器产品的结构需要进一步的调整。

国际市场低压电器产品主要出口国日本低压电器主要出口到东南亚、中东、中南美和非洲，其中出口到东南亚的约占1/2。美国国内开关设备和控制设备的年销售额估计超过80亿美元。西屋、GE等世界排名前列的电器公司不仅在低压电器的技术开发方面一直保持先进，同时也是技术输出和产品出口的大户。德国以现场总线技术为核心的第四代产品开发热潮中，德国西门子公司成绩最为突出，其可通信的低压电器，已可组成十分庞大的工业制系统、电力配电监控系统和楼宇自动化系统。德国电工产品60%用于出口，仅次于日本和美国，居世界第三位，其中3/4销往欧洲。